Rolls-Royce Black Badge Ghost: primeiras impressões

Mais um Roller Black Badge. Isto deve estar a vender como pãezinhos quentes, não?

Sim - hoje o Black Badge já representa mais de 27 por cento de todas as vendas da Rolls-Royce. Em termos simples, o Black Badge é um nível de acabamento que acrescenta ainda mais luxo, mais potência, uma afinação de comportamento mais apurada e uma estética mais escurecida. No vocabulário da marca, trata-se de “um tratamento bespoke permanente aplicado aos seus automóveis... Estes produtos, lançados em 2016, são mais escuros na estética, mais urgentes na personalidade e dramáticos no tratamento dos materiais”.

O Wraith e a geração anterior do Ghost foram os primeiros a receber versões Black Badge em 2016, seguidos do Dawn em 2017 e do Cullinan em 2019. Este é o novo Black Badge Ghost e a missão é clara: seduzir um tipo diferente de cliente - um multimilionário mais jovem - ou, como a Rolls-Royce os descreve: “Na década de 2020, estas mulheres e estes homens relacionam-se com produtos de luxo nos seus próprios termos. Trocam o fato pela roupa de rua, usam blockchain em vez de bancos e influenciam o mundo analógico através das suas iniciativas digitais. Ao fazê-lo, criaram novos códigos de luxo que se alinham com as suas sensibilidades: mais escuros na estética, assertivos no carácter e arrojados no design.” Os comunicados de imprensa da Rolls-Royce são mesmo aquela prenda que nunca mais acaba, não são?

O que é que há de novo?

Muita coisa. E faz sentido começar pelo design e pelos materiais, porque é aí que a Rolls-Royce coloca o foco. Não aprecia excesso de opções? Então desvie já o olhar: os clientes podem escolher entre 44.000 cores “pronto-a-vestir” - ou, se for absolutamente essencial combinar o automóvel com a cor dos olhos do seu Chihuahua, avance para um trabalho totalmente bespoke. Ainda assim, a maioria segue o óbvio e escolhe Preto: 45 kg de tinta preta, rematada com duas camadas de verniz e um polimento manual de cinco horas. Não é exactamente o tipo de pintura para levar à lavagem e enceramento do bairro.

A Spirit of Ecstasy e a grelha Pantheon continuam lá, como manda a tradição, mas recebem um cromado mais escuro. As jantes de 21 polegadas são específicas do BB Ghost e combinam um “barril” em fibra de carbono com um centro em alumínio forjado, ligado ao aro através de “fixadores de titânio de especificação aeroespacial”. No interior surge uma nova trama de carbono com fibras metálicas a realçar o padrão em losangos, um símbolo do infinito Black Badge em alumínio entre os bancos traseiros e um relógio escurecido, onde apenas as pontas dos ponteiros e os marcadores de cada quarto de hora brilham em cromado.

E, sim, tudo isto é muito bem conseguido - mas, honestamente, passámos grande parte do tempo com aquele olhar quase infantil colado à faixa iluminada do lado do passageiro no tablier, com mais de 850 luzes, e ao tejadilho Starlight, pontuado aqui e ali por uma estrela cadente.

Debaixo da pele?

Há ainda mais mudanças. “A capacidade do motor V12 6,75 litros biturbo da Rolls-Royce foi considerada suficiente” (provavelmente a minha frase preferida de sempre num dossier de imprensa), mas a potência não. Resultado: mais 29 bhp, chegando aos 592 bhp, e mais 37 lb ft de binário (cerca de 50 Nm), para um total de 664 lb ft (aprox. 900 Nm). “Molas pneumáticas com maior volume ajudam a reduzir o adornar da carroçaria em curva quando a condução é mais assertiva”, enquanto o ponto de ataque dos travões foi ligeiramente elevado e o curso do pedal encurtado - embora o sistema de travagem seja o mesmo do Ghost “normal”, com a diferença de passar a existir a opção de cores mais ousadas para as pinças.

A parte que fica um pouco mais interessante acontece quando se prime o botão “Low” na haste do selector da caixa. A resposta passa por amplificar o motor através de um sistema de escape totalmente novo - mas, se está à espera de libertar uma banda sonora de V12 italiano com crepitações… lamento, a diferença é discreta. O modo também permite disponibilizar os 664 lb ft (aprox. 900 Nm) completos logo às 1.600 rpm, acelera as passagens da caixa automática ZF de oito velocidades em 50 por cento e torna o mapeamento do acelerador mais directo. Novamente: ajustes contidos, nada de escandaloso.

Faz diferença?

Se procura uma super-berlina agressiva, convém procurar noutro sítio. Mas esse nunca foi o objectivo: a Rolls-Royce construiu a sua reputação a fabricar os automóveis mais confortáveis e luxuosos do mundo - e não vai deitar isso fora. Aqui, o que existe é uma massagem subtil ao carácter do Ghost, não uma transformação radical.

Dito isto, tivemos oportunidade de fazer dois exercícios curiosos. Primeiro, acelerar a fundo em linha recta numa pista… e o carro respondeu melhor do que se poderia esperar, chegando a uns pouco dignos (mas completamente serenos) 217 km/h quando chegou a altura de apertar os travões. Segundo, um percurso de slalom em que, quanto mais depressa se ia, mais o Ghost resistia ao adornar - a suspensão pneumática percebeu que havia vontade de uma condução mais “assertiva” e reagiu em conformidade. Merece também destaque a direcção às quatro rodas: não só torna manobrável em cidade um automóvel deste tamanho, como, em mudanças de faixa a alta velocidade, dá a sensação de que o carro se desloca lateralmente em vez de “virar”. Uma experiência bem mais suave para o oligarca no banco de trás. E já que falamos nisso…

E lá atrás, como é?

Bom, acho eu. Acontece que, durante a parte final do “test drive”, já a ser conduzido com motorista, descobri uma garrafa de Nyetimber no frigorífico traseiro e dediquei-me a isso… tudo em nome de testes de produto minuciosos, como é óbvio. Por isso, não me lembro de muito para lá de ser uma forma extraordinariamente agradável de viajar. Se a exigência for ter o mais opulento do opulento, existe sempre o Phantom; mas o Ghost faz essencialmente as mesmas coisas tão bem quanto ele, e o Black Badge é a escolha certa - um toque de génio de marketing da Rolls-Royce, que vai desgastando com delicadeza a imagem de “carro de senhor de idade” e aponta a Spirit of Ecstasy para um futuro mais à prova do tempo. Agora, venha o Spectre.