Teste ao Jaguar E-Pace PHEV após o restyling

Oh, que maravilha - ainda estão a vender isto?

Talvez não tenha visto muitos por aí, mas isso só torna o carro mais exclusivo, certo? É pena que mais gente não tenha percebido o potencial do E-Pace, porque nós gostamos dele - é o Scrappy-Doo da gama Jaguar. Tem de lutar para ser notado, mas corre o risco de acabar por ser genuinamente divertido.

Está à venda desde 2017, por isso já pedia uma boa refrescadela, e este restyling chega mesmo a tempo. O segmento dos SUV compactos é, provavelmente, um dos mais renhidos do mercado neste momento, com concorrência de todos os lados - incluindo dentro do próprio grupo. O Land Rover Discovery Sport e o Range Rover Evoque partilham a base com o E-Pace, mas isso não significa que lhe facilitem a vida.

Jaguar E-Pace: o que mudou com o restyling?

Então, o que há de novo?

O chassis ficou mais rígido, há o mais recente sistema de infoentretenimento da Jaguar, o Pivi Pro, com um ecrã tátil de 11.4in (cerca de 29 cm), e o habitáculo foi refinado, com materiais melhorados e um visual mais limpo.

Por fora, os pára-choques foram redesenhados de forma subtil, surgem novos faróis LED e aparecem as palavras que metem medo quando as lê - uma grelha “assertive”. Felizmente, não é tão má como soa: até fica bem.

Jaguar E-Pace PHEV: o novo híbrido plug-in

E este novo modelo híbrido plug-in?

Na verdade, a Jaguar está a lançar dois novos PHEV: o E-Pace e o F-Pace, maior. O I-Pace 100% elétrico já está no mercado há algum tempo, mas a continuação demorou a aparecer.

O E-Pace PHEV é proposto em três níveis de especificação, entre £46–£50k. É um topo de gama ambicioso para uma linha que começa perto de £38k, mas, como qualquer modelo premium, assume a versão mais equipada sem complexos - e quanto mais extras lhe juntar, melhor fica.

E fá-lo com discrição: há pouco a denunciar às pessoas da rua as suas credenciais “verdes”. Ainda assim, é um carro muito simpático, até mais do que o Evoque, que parece estar a confirmar o velho ditado de que a familiaridade gera desprezo.

A versão plug-in do E-Pace traz uma bateria de 15kWh instalada ao centro, prometendo até 34 miles de autonomia (cerca de 55 km). Um motor elétrico no eixo traseiro debita 108bhp e 192lb ft de binário (aprox. 260 Nm), enquanto o motor a gasolina de 3 cilindros entrega 197bhp e 207lb ft (aprox. 281 Nm). O E-Pace inclui um carregador de bordo de 7kW; em alternativa, pode ligar-se a um carregador rápido DC e obter 32kW para uma carga mais veloz.

O primeiro motor de 3 cilindros da Jaguar?

Isto não é o primeiro motor de 3 cilindros da Jaguar?

É - este motor já foi usado na gama Land Rover, mas aqui encaixa bem. O seu som marcado e a vontade de subir de rotação acrescentam alguma emoção a algo que, de outro modo, podia tornar-se monótono. Com tanta eletrónica e uma caixa automática de oito velocidades sempre ocupada, seria fácil o condutor sentir-se um pouco desligado do processo; porém, o bom comportamento dinâmico do E-Pace evita que a condução caia na banalidade.

Porque é que um PHEV pode fazer mais sentido do que um elétrico

Se existe isto, para quê ir para um 100% elétrico?

Para muitos condutores, neste momento, os PHEV são uma opção mais equilibrada: não trazem o mesmo nível de ansiedade com carregamentos, mas a capacidade de circular com emissões zero está lá para ser aproveitada. Na prática, a autonomia elétrica será mais “meio dos 20” (milhas), e não as otimistas 34 miles oficiais.

É um aviso óbvio, mas vale a pena: não vai conseguir consumos inacreditáveis a menos que faça apenas percursos de ida e volta de 25 miles ou menos (cerca de 40 km) e esteja disposto a viver com um motor elétrico fraquinho.

Como é conduzir o E-Pace?

Como é o E-Pace a conduzir?

O “Jaguar mais pequeno” cumpre bem aquilo a que se propõe - um SUV nunca vai bater um automóvel minimamente competente em prazer de condução, mas o E-Pace sente-se incisivo, estável e previsível em curva. Se há uma crítica ergonómica a apontar, é o apoio do pedal do travão, que flete para a direita por cima do acelerador e pode atrapalhar quem usa sapatos grandes.

A Jaguar costuma preferir estruturas em alumínio para conter o peso, mas o E-Pace usa uma base em aço herdada dos primos Land Rover - e é, na verdade, mais pesado do que o F-Pace, claramente maior. Ainda assim, não o parece. Provavelmente porque elementos pesados, como a bateria e o motor elétrico, estão bem distribuídos pelo carro; em andamento, há pouca inclinação da carroçaria.

Interior e sistema Pivi Pro

E o interior?

A Jaguar deu um passo sensato em frente no interior do E-Pace. O novo sistema Pivi Pro chega com um ecrã tátil de 11.4in, fácil de personalizar e rápido a entregar o que se procura em dois ou três toques - sem aquele labirinto de submenus intermináveis.

Também há um ganho claro na perceção de qualidade: o habitáculo parece mais elegante e mais coeso do que antes. O tablier continua virado para o condutor e a Jaguar encontrou um bom equilíbrio entre botões físicos e comando por ecrã. Os comandos da ventilação têm algumas particularidades, mas é algo a que se pega depressa com o uso.

Atrás, o espaço para os passageiros é razoável; ainda assim, o ambiente pode parecer um pouco opressivo por causa dos pilares grossos, da linha de cintura elevada e das janelas pequenas, que dão uma sensação ligeiramente claustrofóbica.

A praticidade não foi muito penalizada pela mecânica plug-in: a bagageira continua com um volume decente, embora exista um ressalto bem visível no piso.

Devo comprar um?

Devo comprar um?

O E-Pace plug-in apresenta argumentos fortes, sobretudo se procura um carro de empresa e quer algo com uma taxa de BiK baixa. Se o comparar com rivais, o Volvo XC40 plug-in é claramente mais barato (entre cerca de £39k e £43k; toda a gama fica abaixo do preço de entrada de £46k do E-Pace) e tem mais estilo, mas não acompanha a competência dinâmica do E-Pace. Além disso, oferece menos autonomia em modo elétrico do que o Jaguar.

O Range Rover Evoque PHEV é, provavelmente, o teste mais difícil para o E-Pace: entra a um preço inferior, mas fica mais caro na versão mais equipada (£45k–£51k). Ainda assim, para nós, o Jaguar é claramente o mais desejável dos dois.

Pontuação: 7/10