Ensaio ao Noble M12 GTO 3-R

Este ensaio foi publicado pela primeira vez na Edição 124 da revista Top Gear (2004)

Acontece que este Noble não tem barras estabilizadoras. Não é propriamente uma ideia inédita, e alguém há-de escrever a dizer que o Humber Jape ou o Austin Sausage já dispensavam barras estabilizadoras lá para 67 a.C.

Ainda assim, quando 99,99 (periódico) por cento dos automóveis modernos trazem estas peças no chassis como se fosse obrigatório, sabe bem ver alguém a pensar de forma diferente - perdoe-se o trocadilho involuntário. A tal barra serve para ligar uma roda à sua “par” do outro lado. Resultado: se a roda dianteira do lado esquerdo apanha uma tampa de esgoto, a vibração acaba por ser transmitida para a roda dianteira do lado direito.

Conforto inesperado num supercarro leve

É também por isso que o Noble surpreende com uma suavidade de rolamento pouco comum. “Espera lá”, estará a pensar, “porque raio é que ele está a falar de conforto num artigo sobre um supercarro leve, muito potente e com motor central?” Porque este Noble tem mais do que uma surpresa escondida dentro dos guarda-lamas.

• Texto: Colin Ryan
  
• Imagens: Jim Forrest

A primeira surpresa, diria, é ver um construtor britânico de desportivos de baixo volume a produzir algo competente - e sem ir à falência após o habitual alarido inicial. (Hã, Jensen e Trident?) A segunda é que um carro que parece desenhado nos anos 70 - por dentro e por fora - continua a “fazer o serviço” hoje em dia. Mesmo com aqueles retrovisores exteriores algo rudimentares.

Motor e prestações do Noble M12 GTO 3-R

Percebe-se depressa que aqui a prioridade é conduzir, não ditar moda. Por isso, é só rodar a chave… ou carregar no botão de arranque. Confusamente, tanto faz.

Atrás dos dois bancos tipo baquet (profundamente desconfortáveis - ainda bem que há aquela suspensão mais complacente) não está um Ford V6 2,5 litros com turbo. Esta versão nova, a de topo de gama, com o nome completo de Noble M12 GTO 3-R, vem com um Ford V6 de três litros com turbo, a debitar 352bhp às 6.200rpm, enquanto os 350lb ft de binário surgem entre as 3.500 e as 5.000rpm.

Ao volante, tudo parece “acordar” por volta das 4.000rpm. E acordar no sentido de: “É vida, Jim, mas não como a conhecemos”. Enfiar toda essa potência num carro feito de materiais leves só pode dar numa coisa: aceleração absurda. Os números oficiais apontam 0-60mph (0-97 km/h) em 3.9secs e 0-100mph (0-161 km/h) em 9.0secs. Com a técnica de arranque certa, não me custa acreditar.

Em termos de sensação, é um dos carros que mais depressa acelera que alguma vez conduzi. O motor soa melhor com o vidro ligeiramente aberto, e isso só aumenta a descarga de adrenalina quando o mundo passa subitamente para “avanço rápido”. Em contrapartida, desapareceram aqueles estalidos, assobios, explosões e “whooshes” assustadores mas divertidos que acompanhavam o Noble original que levámos ao Nürburgring. Aqui, o registo aproxima-se mais de um jacto. Até a desligar a ignição parece um jacto a perder rotação, por isso ainda há entretenimento no fim da viagem.

Convém, no entanto, ter juízo: o Noble abdica de travões com ABS e precisa de quase 55 metros para parar a partir de 70mph (113 km/h) - e isto em piso seco.

Caixa, diferencial e o que distingue o 3-R

O que separa o 3-R do GTO “normal” é o conjunto de faróis carenados, um diferencial autoblocante Quaife e uma caixa de seis velocidades. A caixa tem daquelas passagens algo duras a baixas rotações, mas fica mais precisa quando tudo gira mais depressa. Mesmo assim, é melhor usar uma mão decidida.

No nosso carro de teste, ao reduzir de terceira para segunda, a caixa tinha tendência a saltar fora de segunda - apenas irritante em estrada, mas uma das últimas coisas que se quer quando se vai lançado em Brands Hatch.

Aderência, pneus e direcção

Das primeiras coisas de que vai precisar - e que o 3-R tem de sobra - é aderência. Nisso não foge ao que já se conhece noutros Noble, mas, por todos os santos, merece menção. Com pneus Bridgestone 225/40 à frente e 265/35 atrás, montados em jantes de liga leve de 18 polegadas com um desenho feliz, e com uns amortecedores que parecem ter recebido uma pitada de magia, este carro faz o que lhe pedir: vai para onde apontar.

Ainda assim, a direcção podia devolver um pouco mais de informação. A combinação de agarre e velocidade é interminavelmente estimulante. E quanto maior for o seu talento ao volante, mais fundo vai ser o apreço por aquilo que o carro é capaz de fazer.

Para viagens longas e/ou para uso diário, porém, o Noble não encaixa totalmente (o grande diâmetro de viragem é um tormento em cidade). E o nicho a que o 3-R se dirige convém ter carteira: o preço é um nada modesto £52,500. Mas se a ideia é desfrutar dentro da gaiola de segurança integrada, preso por arneses de competição (também traz cintos convencionais) e fazer ponta-tacão com os pedais muito próximos enquanto tenta ser o rei do dia de pista, então este é o seu carro.

Veredicto: Mais ou menos um carro de corridas, mas caro

3.0-litros V6 biturbo
352bhp, RWD
0-60mph (0-97 km/h) em 3.7 secs, velocidade máxima 170mph (274 km/h)
1,080kg
£52,500