Teste ao Marcos TS250: exclusividade artesanal

Esta análise foi publicada pela primeira vez na edição 114 da revista Top Gear (2003)

“\“I love the smell of napalm in the morning!\”” É o que diz o Tenente-Coronel Kilgore no épico do Vietname de Francis Ford Coppola, Apocalypse Now.

E gosto de imaginar que, ao baixar-me para o banco do passageiro do mais recente desportivo britânico a chegar à estrada, ouvi Jem Marsh - vice-presidente e cofundador da Marcos Engineering - murmurar para si próprio: “\“I love the smell of fibreglass in the morning\””.

Percebe-se perfeitamente a ideia. Quando se senta pela primeira vez no banco (fixo) de um Marcos, o habitáculo tem um aroma impossível de confundir. É uma mistura intensa de fibra de vidro, resina, couro e plástico que desentope o nariz com mais eficácia do que mergulhar de cabeça num barril de Vicks VaporRub.

• Texto: James Mills
  
• Imagens: Alister Thorpe

Exclusividade artesanal do TS250

Este detalhe serve de lembrete: o novo TS250 é uma peça invulgar. Pode até apontar-se como rival do Boxster e do Z4, mas o Marcos é uma raridade feita à mão, com exclusividade assegurada. A produção ficará por meras 50 unidades por ano, sustentada pela ideia de que este é o dois-lugares mais “amigável” para o utilizador a sair da fábrica da Marcos… ou melhor, do barracão glorificado.

Chassis, V6 e o som que não lembra um Mondeo

Não é, provavelmente, o desportivo mais avançado do momento, mas assenta numa receita conhecida e apresenta um acabamento cuidado. A base é um chassis em estrutura espacial de aço tubular de secção quadrada, ao qual está fixada a matéria responsável pelo tal cheiro inconfundível no interior.

Levante o longo capot e encontra por baixo o mesmo Duratec V6 de 2.5 litros e 24 válvulas que existe no Mondeo actual - uma pista sobre a vocação de uso quotidiano. Com algum trabalho, debita agora 180bhp e 162lb ft, enviados às rodas traseiras. Potência suficiente para manter ocupadas as colunas MacPherson à frente e os duplos triângulos sobrepostos atrás.

A boa notícia é que, com um escape em aço inoxidável de tom mais “frutado”, o som não tem nada a ver com o que se ouve num Mondeo acelerado de frota. Na prática, ao arrancarmos de Westbury em direcção a um aeródromo local, vai-se ouvindo um bramido quase de V8 a acordar a terra.

Posição de condução, capota e vida a bordo

Encontrar a posição de condução certa demora um pouco, sobretudo porque os pedais e o volante ajustam, mas o banco fica no mesmo sítio. Ainda assim, depois de tudo afinado, o TS250 revela-se confortável q.b. e com um ambiente agradável.

A capota encaixa com a mesma competência e é reconfortante perceber que, para trás, se vê com clareza - e não apenas ao longo daquele capot comprido, vagamente fálico. A reforçar o lado “fácil de viver”, é bom dar de caras com um nível de conforto de suspensão que protege as costas, direcção assistida rápida e directa, um raio de viragem excelente e travões fortes, com um pedal firme e muito preciso.

Baixar a capota no aeródromo faz-se sem drama. Tal como num Mazda MX-5, destrancam-se duas patilhas e empurra-se a capota para trás, antes de colocar a cobertura tipo tonneau. Em andamento, surpreende pela positiva a pouca turbulência no cabelo; menos agradável é a caixa manual de cinco velocidades, de curso curto e relações muito próximas, mas com uma acção pesada e deliberada que quase quebra o ritmo da condução.

Comportamento em curva e carácter de grande turismo

Os amortecedores e a altura ao solo são reguláveis, o que dá margem para afinações ao gosto de cada um, mas, no essencial, o TS250 reage de forma dócil quando se estica o V6 e se começa a procurar o limite em curva.

Existe um toque de subviragem suave, que em curvas lentas se consegue apagar com uma boa dose de acelerador, mas, no conjunto, é um desportivo fácil e bem-comportado.

Claro que haverá quem esperasse outra espécie de máquina. Com aquele visual marcante e uma nota de escape tão afinada, era natural esperar-se uma… enfim, besta. Só que, com apenas 180bhp disponíveis, não é disso que o TS250 trata. Pense antes num grande turismo e estará mais perto do markos. [Desculpa. Editor adjunto]

Equipamento, pequenas falhas e o preço

No caderno de especificações, o Sr. Marsh e a equipa tomaram, de um modo geral, decisões acertadas. De série há alarme aprovado pela Thatcham com fecho central com comando à distância, direcção assistida, vidros e espelhos eléctricos, jantes de liga leve, pára-brisas com aquecimento eléctrico e rádio/CD. E ainda uma mala bem generosa.

O que custa aceitar é que o interior em couro do nosso carro seja um extra de £1,900.

Este exemplar também mostrou alguns pormenores irritantes. A porta não abria o suficiente, embora a solução pareça simples: montar correias de retenção em couro mais compridas. Além disso, uma rede na grande prateleira traseira transformá-la-ia num espaço de arrumação realmente prático. E o aquecimento precisa, sem rodeios, de aquecer melhor.

Gostava de dizer que o Marcos merece que vá ao limite do descoberto. O problema é o preço, que, pelo menos para mim, não faz sentido. Sim, é feito à mão e é exclusivo, mas fica abaixo dos rivais em potência e desempenho. Se fosse colocado abaixo do Boxster ou do Tamora da TVR - digamos £29,995 - e se incluísse o couro completo, o telefone não parava de tocar. Bem… talvez.

Motor: 2.6-litre V6, 180bhp
Desempenho: 0-60mph in 5.9 seconds, max speed 145mph
Preço: £34,950
Veredicto: Mais uma volta à calculadora e a Marcos ainda pode estar a caminho do sucesso