Teste de estrada do BMW Z4 M Roadster em Jerez

Em Jerez: o primeiro susto

Este ensaio só ganha forma - pelo menos de um modo que conte - no instante em que se ouve o ruído capaz de apertar o estômago: uma jante M de liga leve, de 18-inch (45,7 cm), com raios duplos, a raspar no lancil. Nas ruelas estreitas e empedradas que se cruzam na cidade velha de Jerez com a mesma “clareza” navegável de uma gravura de Escher, cai-nos em cima, de repente, a consciência de que o carro onde estamos encravados vale mais de £42,000 - e isso fica brutalmente, e de forma muito nítida, evidente.

O idoso aparentemente impossível de mover, responsável pelo último (e fatal) ajuste à trajectória do M Roadster numa viela cheia, ergue o olhar quando o som denuncia a nossa jante a ceder perante a pedra espanhola antiga. Os olhos dele percorrem o carro de uma ponta à outra - o movimento mais amplo que fez em muitos minutos - e depois arrasta-se para longe.

BMW Z4 M Roadster: presença e pormenores de design

Não há como negar o impacto visual do M Roadster. Quem não está por dentro, ou simplesmente não liga, verá pouca coisa que o distinga do resto de uma gama cada vez mais omnipresente; já para quem sabe ao que vem, as alterações discretas dizem logo tudo: este é o modelo que esperavam há muito, com peso e estatuto.

Para lá daquelas jantes de 18-inch (agora já não tão perfeitas), há um spoiler inferior dianteiro mais pronunciado, um lábio frontal, duas saídas duplas de escape e ainda dois vincos marcados no capot. Tudo isto dá ao M Roadster uma agressividade subtil, mas inequívoca, face aos Z4 menos exclusivos.

E resulta - os locais adoram. Um deles desata a falar connosco num espanhol acelerado, a gesticular de forma exuberante com uns braços enormes e peludos, e nós encolhemo-nos nos bancos. Mete uma mão grande e calejada para dentro do habitáculo e começa a espetar o dedo no velocímetro com um indicador gordo e cheio de calos. “300 quilómetros, 300 quilómetros.” Não se cala, com salpicos de saliva a caírem na cabine, enquanto nós acenamos e sorrimos; eu, por meu lado, apalpo o botão para fechar a capota. Talvez exista mesmo “atenção a mais”, mas ele tem razão: este carro não é só bonito - é também escandalosamente rápido.

Motor, andamento e o preço de ser tão específico

Basta encontrar um troço de estrada sem scooters, sem reformados e sem malucos toldados por xerez, e toda essa atenção passa a não valer nada. O M Roadster deixa-os para trás como se estivessem parados. A base mecânica vem do actual (isto é, o de saída) M3: cerca de 343bhp retirados do seis-em-linha 3.2-litre, mas instalados num carro com um peso relativamente contido de 1,485kg.

Os números anunciados - 5.0secs dos 0-62mph (100 km/h) e a velocidade máxima inevitavelmente limitada de 155mph (aprox. 250 km/h) - acabam por dizer pouco. O que realmente impressiona no novo M Roadster é a violência com que acelera em andamento. Com 232lb ft às 4,900rpm (cerca de 315 Nm), há binário suficiente para sustentar um ritmo constante e abrasador; e como a potência máxima só aparece mais 3,000rpm acima, a sensação dominante é que existe sempre mais força disponível do que espaço para a usar.

Aliás, é precisamente aqui que o M Roadster mostra o que vale: não tanto por conseguir ganhar velocidade, mas por ser difícil encontrar um lugar apropriado para o fazer. Ao contrário da proposta mais “realista” de um M3 ou de um M5 - carros que equilibram brutalidade com praticidade e aptidão para longas distâncias -, o compacto M Roadster de dois lugares existe sobretudo para diversão. É um automóvel em que se vai à caça de estradas secundárias vazias como um vigilante da potência, decidido a vingar cada centímetro de congestionamento das grandes vias. Sim, há uma mala com capacidade razoável e o interior não é propriamente apertado, mas isto não é um carro para o trajecto diário. Assim, o M Roadster torna-se extremamente especializado - mais do que os seus luxos e equipamento fariam supor. Se juntarmos o andamento com o preço de £42,750, fica claro que só um grupo muito restrito terá vontade (ou carteira) para o comprar, ou sequer para o apreciar.

A comparação de mercado também o belisca: não só porque um Porsche Boxster S custa cerca de £3,400 menos, mas também porque o Z4 mais básico fica a um triz de ser £20,000 mais barato.

É evidente que os engenheiros da BMW M Sport descartariam esta crítica, apontando o tempo, o investimento e a tecnologia aplicados para transformar o M Roadster num carro tão rápido. Mas quem compra um descapotável pode ver a questão de outra forma. Quer condução ao ar livre, quer o emblema BMW na tampa da mala e, a menos que tenha ganho dinheiro de um modo que lhe imponha uma culpa esmagadora, quer isso tudo pelo menor preço possível. O novo 218bhp 2.5si SE, com um verdadeiro seis cilindros em linha e apenas 1.5-second a mais do que o “M” no painel no 0-62mph, custa £28,235. Até a versão de três litros, já de si um pouco tresloucada, é £10,000 mais barata.

Por isso, mesmo para os padrões da marca, o M Roadster é caro. E o Z4 “simples” até pode ser mais próximo daquilo que muita gente procura num roadster: sem ser esmagado por potência a mais e com mais de 100kg a menos do que o “M”, o 2.5-litre deixa-se atirar para dentro das curvas com confiança e permite acelerar cedo à saída, com a segurança sólida de que a tendência para trocar as voltas - em vez de ser uma eterna espada de Dâmocles dinâmica - é, na verdade, difícil de provocar. Já o M Roadster mantém-nos sempre conscientes das enormes reservas de potência, ali mesmo, a um toque de acelerador de distância nas rodas traseiras; no fim, acabamos por conduzir com mais cautela e, por isso, nem sempre muito mais depressa do que com uma versão inferior.

Nas mãos certas, este carro pagará sem dúvida grandes dividendos, mas há muito pouca gente à procura de um dois lugares de £43,000 que tenha talento para o explorar a sério. Quem for atraído para a posse de um M Roadster vai gostar das pequenas mudanças estéticas e do venerado emblema “M”. Vai também adorar o escape barulhento e a capacidade para arranques de “dragster” nos semáforos. A direcção não tem a prontidão nem a intensidade de comunicação de que este público pode cansar-se rapidamente; e a suspensão surpreendentemente confortável - a par de mais rolamento em curva do que se esperaria de um desportivo com este ar tão focado - vai incentivar o previsível desfile em boulevard, onde um carro mais duro poderia, cedo, pôr um travão a essa intenção.

Aquilo que o M Roadster pretende ser fica bem ilustrado pelo friso de tablier em pele com “estrutura de carbono”. Ao que parece, os clientes da BMW querem a ideia de fibra de carbono para poupar peso num desportivo, mas ainda assim com o luxo de muito couro pespontado. E é isso que recebem. É um carro brilhantemente rápido e fácil de viver, mas, ao tentar conciliar o legado “M” com as expectativas de conforto e conveniência, acaba por ser também um carro profundamente confuso.

Veredicto: Um verdadeiro “M” em potência e em preço, mas preferíamos algo menos assustador e ficar com o troco.

• Seis-em-linha 3.2-litre
  
• 343bhp, RWD
  
• 0-62mph em 5.0secs, velocidade máx. 155mph
  
• 1,485kg
  
• £42,750