Mountune m365 no Ford Focus ST Mk4: ensaio

Eh lá, Mountune! Aquilo quase não foi à falência?

Sem dúvida que passou por uma fase bem complicada. Nos primeiros tempos da pandemia, muita coisa nos foi tirada - sobretudo a liberdade de ir e vir quando nos apetecia. Ou de espirrar sem receios. Ou de não saber o que queria dizer “lay-off”. E esta preparadora com décadas de história quase que foi mais uma vítima: em 2020 chamou administradores, depois de um Covid-geddon tornar o negócio Bastante Difícil.

Felizmente, a marca está agora de volta às mãos, digamos, originais: voltou a ser independente graças a um grupo de investidores liderado por David Mountain, o fundador dos anos 80, que declarou de imediato: “Queremos voltar ao que fazemos melhor… fazer potência!”

Excelente. E ele cumpriu a promessa?

Cumpriu. Entra em cena o Ford Focus ST Mk4 pré-restyling, mas com o pacote Mountune m365 “full send”, que transforma os 276 cv e 420 Nm (310 lb ft) do 2,3 litros turbo em 360 cv e 560 Nm (413 lb ft).

Bolas. Imagino que isso seja… notório?

E como. O impacto de despejar tanta força nas rodas da frente é enorme: o ST certinho e bem-comportado passa a ser um bicho bastante menos domesticado.

Mesmo a velocidades baixas, a direcção puxa e sacode, como se quisesse fugir das tuas mãos. Apertas o acelerador e empurras os códigos-postais para trás. Tirar o pé e o escape estala com agressividade. Zero “boa educação” aqui - o m365 não tem vergonha e faz questão de se anunciar ao mundo. 24/7, 365 dias por ano. Incluindo feriados.

Números. Quero números.

Aqui a coisa complica-se. A Mountune não tem a certeza absoluta para o 0–100 km/h, mas nas condições certas? Abaixo de cinco segundos. E sente-se. Não é tanto conduzir o m365; é mais lutar com ele - como o Jason Bourne numa briga de punhos. O carro de demonstração da Mountune anda mais baixo, traz jantes mais leves, pneus Cup 2 com mais agarre e pastilhas de travão melhoradas, o que eleva ainda mais a predisposição do ST de origem para atacar curvas.

O grande desafio - e quando dizemos “desafio”, é mesmo desafio - é meter potência no asfalto à saída: se exagerares, o ESP entra em modo de sobrevivência e tenta apagar o incêndio. Aqui não dá para simplesmente carregar a fundo e deixar o computador resolver; o m365 pede finura para aproveitares todo o músculo extra.

Podes, claro, tirar a rede de segurança ao seleccionar o modo Race, ficando sem defesas contra puxões súbitos a meio de curva (ou, vá, até a meio de recta). O nosso conselho? Vai com calma. Ou então marca um dia de pista para tentares manobras do género “Vejam isto!”.

O binário máximo chega às 3.500 rpm, e a potência máxima aparece às 5.500 rpm. Essa disponibilidade mais alargada ao longo do regime é uma das melhores coisas do kit m365, porque praticamente elimina a necessidade de reduzir quando precisas de andamento. Tens aceleração em praticamente qualquer mudança.

A velocidade máxima é indicada como 155 mph+ (cerca de 249 km/h+). Se quiseres, leva o teu à Autobahn e diz-nos como corre. Perto da base da Mountune, nos arredores de Brentwood, Essex, não há desses luxos. Desculpa.

De onde vem este ganho de performance?

Há cinco “peças” de instalar em casa - ou de entregar a uma oficina -: um GPF desportivo, uma linha de escape a partir do GPF, um downpipe com catalisador desportivo e um filtro de alto débito, tudo para aumentar o fluxo de ar. “É como um cenário de gargalo”, explica o engenheiro de calibração e desenvolvimento Paul Hills. “Ao abrir a linha de escape, o motor consegue respirar.” Com os pulmões libertos, o passo seguinte é reprogramar a ECU através da app SMARTflash da Mountune e de uma interface Bluetooth OBD. Total: £2.692.

Dá para viver com isto todos os dias?

Dá, sim. Tirando o ruído de pneus, em viagem mantém-se relativamente discreto, e o modo Normal suaviza as arestas quando precisas de descanso. Também deve ser possível ver consumos equivalentes a 30 mpg ou mais no dia-a-dia, portanto não é um devorador de carteira. E, independentemente das alterações, isto continua a ser um Focus: bom espaço a bordo e 375 litros de bagageira.

Só que há um aviso: a Ford já não dá garantia para kits Mountune. E o aumento de potência tem impacto na longevidade.

Espera, espera… que “impacto na longevidade” é esse?

Toda a acção tem uma reacção igual e oposta - portanto, quando o hardware trabalha mais, também se desgasta mais. Certo? Segundo Hills, que passou cinco anos no departamento de durabilidade da Ford em Dunton, alguns motores fazem ciclos de até 400 horas em carga máxima para provar resistência à fadiga antes de entrarem em produção.

“É difícil submeter um motor a esse tipo de castigo durante tanto tempo”, diz ele, acrescentando que as incontáveis horas de testes em pista da própria Mountune ajudam a encontrar o limite. “Não podemos vendê-los no fio da navalha. É preciso uma margem de segurança razoável porque não queres que ‘rebente’ por todo o lado.”

Está bem, fico mais descansado. Quero um, mas preciso mesmo?

Olha para o m365 como se fosse um pack de expansão de um videojogo de que gostas muito. Se já passaste tudo com a dificuldade no máximo, o m365 é o passo seguinte. Mas se andas a “passear” no modo Iniciante, então não. Nesse caso, faz mais sentido o upgrade m330 da Mountune, que é menos exigente.

Curiosamente, a empresa acredita que a maioria dos compradores será do tipo “guerreiro de fim-de-semana”: gente que quer mais de tudo simplesmente porque está na moda. Só que, na prática, precisas de bastante talento - ou, no mínimo, de vontade de aprender - para extrair todo o potencial do m365. O que implica seres honesto quanto às tuas capacidades ao volante. Estás mesmo à altura?

Por hipótese, vamos dizer que estou…

Perfeito. Antes, o pack m365 existia apenas para Focus ST manuais (hatch ou carrinha), mas agora os automáticos também podem receber o upgrade. Não é o mais popular por cá, mas a Mountune diz estar inundada de pedidos vindos da Austrália e de Taiwan. Mundo estranho.

Para lá dos componentes principais, reserva algum troco para acessórios com marca Mountune - tapetes, pára-lamas e afins. Um adaptador de alavanca de mudanças short-shift custa £169 e vale cada cêntimo; quatro jantes OZ Racing de 19" pedem um compromisso bem maior com a carteira, perto de £2.000.

A Ford decidiu não desenvolver um novo Focus RS, citando emissões e custos de desenvolvimento elevados. Por isso, havia um vazio por preencher há algum tempo. Isto preenche-o. E há mais melhorias a caminho quando a Mountune puser as mãos no novo Focus ST Mk4.5. Fica afinado. Percebeste?! Nós vamos embora.