Sou uma pessoa de trabalho a sério. Isto não é para mim, pois não? Parece uma carrinha Corolla…
Corolla Touring Sports, se faz favor. Este, o Corolla Commercial, é uma carrinha de carga derivada de um automóvel, mas a Toyota foi estudar o assunto e percebeu que furgões com “cara de furgão” tendem a chamar mais a atenção de ladrões quando ficam estacionados à noite à porta de casa dos condutores. Por isso, manteve os vidros, mas aplicou-lhes uma película preta anti-intrusão e resistente a estilhaçamento.
Então, tirando a visibilidade reduzida - para fora e para dentro - o que muda?
Atrás já não há bancos, nem os pontos de fixação dos cintos. As pegas interiores das portas traseiras ficam inutilizadas. Entre a cabine e a zona de carga existe uma divisória em aço. No piso, a protecção é reforçada e aguenta bem o trabalho. No fundo, é uma “mini-van”. Só que na estrada comporta-se como um carro simpático - e o Corolla é simpático, ainda que pouco entusiasmante.
Para quem é?
É uma escolha certeira para quem se desloca em serviço e precisa de levar ferramentas ou equipamento, já que a carga útil é um sólido 425kg e há 1,326 litros de volume disponível. Como viatura de trabalho, traz vantagens fiscais muito relevantes em BIK face à carrinha - Touring Sports, desculpe-se - que lhe serve de base.
Também há frotas de serviços de emergência a olhar para ela com interesse: ambulâncias e unidades cinotécnicas da polícia, por exemplo, além de autarquias para tarefas como manutenção de habitação. E, embora muitos destes utilizadores estejam a apontar para o eléctrico, há argumentos fortes a favor de um híbrido “puro”: não depende de cabo de carregamento e está sempre pronto a arrancar.
Híbrido. Não é propriamente o preferido de quem gosta de conduzir?
Não especialmente. Aqui está o sistema híbrido 1.8 da gama Corolla. A Corolla Touring Sports, recorde-se, pode ter uma opção 2.0, mas essa versão traz uma bateria maior que rouba espaço à bagageira e, além disso, a prestação a fundo não é exactamente uma prioridade numa carrinha de carga.
Este motor faz 60mpg com facilidade em condução mista (cerca de 4,7 l/100 km) e revela boa suavidade tanto em auto-estrada como em cidade. Só adopta aquele “esticão” ruidoso de rotações quando se exige aceleração máxima. O que, com 11.1 segundos até 62mph (0–100 km/h) mesmo sem carga atrás, significa um andamento bastante descontraído. Portanto, é melhor levar as coisas com calma.
Sente-se como um carro?
Claramente. Sabe a Corolla. A diferença mais notória é o ruído de rolamento extra, por causa do efeito de caixa-de-ressonância na secção traseira. De resto, filtra bem as irregularidades, aponta com precisão e até consegue mostrar alguma agilidade em estrada sinuosa - embora os pneus ecológicos não ofereçam grande aderência. (E, sinceramente, com a traseira possivelmente cheia de ferramentas e material mais delicado, também não apetece andar a sacudi-los.) A Toyota também tem vindo a melhorar a sensação de progressividade na travagem dos híbridos.
O equipamento a bordo é igualmente “de carro”, o que ajuda em deslocações longas de trabalho. O espelhamento do telefone permite navegar até ao local. O cruise control adaptativo e a centragem na faixa aliviam o esforço em auto-estrada. E a mitigação de colisão reforça a preocupação do empregador com a segurança.
Mas serve como um carro de dois lugares com uma bagageira enorme?
Sim - é só retirar o material de trabalho, encher o espaço com a tenda, bicicletas de montanha, equipamento de neve, ou o que for, e aproveitar o fim-de-semana.
Não posso discretamente cof voltar a transformá-la no carro que era?
Não. A HMRC já pensou nisso. Para ser classificada como carrinha para efeitos fiscais, não pode existir qualquer hipótese de fazer essa manobra. Por isso, na linha de produção da Toyota em Derbyshire, foram eliminados os apoios dos bancos traseiros e outras peças de fixação essenciais.
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